Отношение к фильму «Гладиатор» довольно противоречивое даже у тех зрителей, которые являются давними почитателями таланта режиссера Ридли Скотта. По всей видимости, неспроста именно Ридли Скотту кинокомпания «Дрим Уоркс» боссом которой является сам Стивен Спилберг, поручила столь ответственное задание возрождение легендарного жанра – исторический фильм.

Бюджет фильма «Гладиатор» превысил сто три миллиона долларов. Причем тут обязательно надо учитывать бережливость спилберговских продюсеров, которые не расходуют понапрасну деньги, и скажем, не зовут чересчур дорогостоящих актеров, верно полагая, что вытащит сам материал. И это действительно произошло – всего за полмесяца, только лишь в Америке картина собрала сумму, равную бюджету, а, в общем, в четыре с половиной раза переплюнула расходы на производство.

Ридли Скотт снял занимательную и зрелищную картину для современного зрителя, который уже привык к дивным спецэффектам. Кому то покажется, что Скотт не обременён задачей обязательного соблюдения точности эпохи, показывая сражения в Германии наподобие кровавых боев в «Конане-варваре», а сцены гладиаторских баталий - на манер «Искателей потерянного ковчега». Ридли Скотт действительно завоевывает зрителей своим умением снимать запоминающиеся батальные сцены и гладиаторские сражения. Он словно восполняя недостатки первой части картины, нагоняет ближе к развязке злободневность духовного противостояния между двумя главными персонажами.

Максим был главарём легионеров, избежал гонения со стороны властей Рима и ему пришлось стать гладиатором. Император Коммод, не только проигнорировал наказы отца цезаря Марка Аврелия, но и ценой его смерти, захватил власть и взошел на престол. Финальное сражение Максима и Коммода - это бой не за жизнь или смерть, а характерное для работ Скотта столкновение сил Добра и Зла. Смертельно раненый Максим наносит неминуемый удар сопернику, власть переходит Сенату, а затем удаляется в иной мир, где его ждут супруга с сыном, зверски замученные воинами Коммода.

Это должно было бы указывать на логическое продолжение излюбленного мотива Скотта о воспарении из жестокой действительности в невообразимые рубежи инобытия. Но то ли режиссеру уже надоело бодаться с Голливудом, то ли повлияла утрата им верной тональности повествований в предыдущих работах… Во всяком случае, эти эпизоды кажутся очевидно инородными и плюс ко всему натужно реализованными. Причем едва ли приходится сомневаться в том, что это задумка самого режиссера. Тем более неприятно, что в данных обстоятельствах европеец Ридли Скотт подчистую продул самому себе как американскому специалисту по суперзрелищам. Об этом свидетельствуют самые большие сборы в прокате. Таких сборов фильмы Ридли Скотта ещё не видали.